Pepaya yang berasal dari daerah tropis dan subtropis biasanya dibawa ke supermarket di tanah air dengan menggunakan pesawat. Meskipun waktu pengangkutan relatif singkat, beberapa buah dipanen terlalu dini sebelum benar-benar matang.
Mengenali kematangan buah pepaya
Cara terbaik untuk mengetahui seberapa matang pepaya adalah dengan mata dan indra peraba jari Anda. Pertama, perhatikan warna cangkangnya. Jika masih hijau seluruhnya, maka pepaya yang dimaksud belum cocok untuk dimatangkan dan hanya bisa digunakan untuk membuat salad pepaya pedas sesuai resep Asia. Sebaliknya, jika buah menunjukkan bintik atau garis kuning pertama, buah tersebut masih dapat mencapai rasa manis dan intensitas rasa maksimum setelah beberapa hari pemasakan. Buah yang warnanya kuning seluruhnya atau agak kemerahan akan mengeluarkan sedikit bila jari ditekan lembut pada kulitnya dan telah mencapai tingkat kematangan maksimal.
Biarkan pepaya matang dengan mudah
Selama pepaya yang anda beli sudah berwarna kekuningan pada kulitnya, maka pepaya tersebut masih bisa matang. Untuk melakukan ini, cukup bungkus dengan koran dan letakkan di tempat yang hangat. Di ambang jendela di atas radiator, pepaya terkadang bisa matang dengan cepat. Oleh karena itu, periksalah tingkat kematangannya secara rutin dan jika sudah matang, masukkan buah ke dalam lemari es untuk disimpan lebih lanjut jika tidak ingin atau tidak bisa langsung memakannya. Agar lebih cepat matang, Anda juga bisa menggunakan jenis buah lain yang mengeluarkan gas etilen saat matang.
Gunakan pepaya matang untuk mematangkan buah lainnya
Pepaya memiliki khasiat khusus dalam melepaskan gas etilen khususnya pada buah-buahan berikut:
- Pisang
- Tomat
- Apel
Ini berarti buah yang disimpan di dekat lokasi akan matang lebih cepat, namun bisa juga rusak. Oleh karena itu, Anda dapat menempatkan pepaya yang sudah matang di samping jenis buah lainnya dan membiarkannya matang lebih cepat. Hasilnya, Anda bisa membuat pepaya yang cukup matang dengan sentuhan pertama warna kuning akan lebih cepat matang jika Anda meletakkannya di samping pepaya yang sudah matang dan lembut.
Tips & Trik
Saat pepaya matang, sebaiknya jangan sampai mengabaikan waktu yang tepat untuk dikonsumsi. Setelah rasanya matang sepenuhnya, pepaya hanya akan bertahan beberapa hari di lemari es. Untuk memastikan tidak ada kekurangan rasa, sisa pepaya yang belum dimakan harus dihaluskan dan dibekukan pada waktu yang tepat.
