Lavendel asli (Lavandula angustifolia), yang dikenal sebagai jerat besar atau asli, nard atau spieke, sangat dihargai karena aroma aromatiknya dan bunganya yang cantik. Namun, tanaman ini juga dapat digunakan untuk membumbui banyak masakan (misalnya daging domba) atau sebagai bahan tambahan mandi yang harum.
Apa itu lavendel asli?
Lavender (Lavandula angustifolia) merupakan tanaman aromatik dengan bunga berwarna biru atau ungu yang mekar dari bulan Juli hingga September. Berasal dari negara-negara Mediterania dan mengandung minyak esensial yang memiliki efek menenangkan dan antispasmodik. Lavender juga digunakan di dapur untuk membumbui masakan.
Profil Botani
Lavender termasuk dalam keluarga mint (Lamiaceae). Akar tunggangnya menjalar jauh ke dalam tanah. Tanaman ini membentuk subsemak bercabang setinggi 30 hingga 60 sentimeter, cabang-cabang yang lebih tua berkayu. Sebaliknya, tunas muda berwarna abu-abu kehijauan dan berbentuk persegi. Lavender memiliki daun memanjang, sempit, seperti jarum, berwarna abu-abu keperakan. Warna daun ini merupakan indikasi asal usul lavender Mediterania, karena berfungsi sebagai pelindung sinar matahari - mirip dengan daun keperakan pada pohon zaitun. Paku bunga berwarna biru atau ungu yang harum muncul di batang panjang dari bulan Juli hingga September.
Rumah dan distribusi
Lavender berasal dari negara-negara Mediterania Eropa bagian selatan, yang tumbuh liar di lereng berbatu dan kering. Para biksu Benediktin pernah membawa tanaman ini melintasi Pegunungan Alpen; saat ini tanaman ini banyak ditemukan di taman-taman di Eropa Barat dan Utara sebagai tanaman pewangi dan obat. Provence Prancis sangat terkenal sebagai “Tanah Lavender”, dengan hamparan bunga biru dan ungu yang menutupi lanskap setiap tahun saat sedang mekar.
Varietas spesial
Lavendel asli tersedia dalam berbagai variasi dan warna:
- Hidcote Blue (bunga biru tua, cocok untuk pagar tanaman)
- Bantal Biru (semak kompak)
- Munstead (mekar awal)
- Nona Katherine (, mekar terlambat, bunga merah muda)
- Rosea (juga bunga merah muda)
- Alba (berbunga putih)
- Mailette (mekar lebat dan panjang, aroma kuat)
- Lady (semak kompak dengan bunga subur)
Bahan dan rasa
Tanaman ini terutama mengandung banyak minyak esensial. Ada juga tanin dan zat pahit, flavonoid, kumarin dan asam rosmarinic. Lavender memiliki efek menenangkan, antispasmodik, dan memperkuat saraf. Ramuan wangi ini terkenal dengan aroma segar dan pedas. Rasanya sedikit asam dan pahit, mirip rosemary. Tunas daun muda cocok sebagai bumbu khas masakan ikan, unggas, semur, daging kambing, sup dan saus.
Penggunaan Historis
Meskipun lavendel berasal dari negara-negara Mediterania, lavendel tidak berperan sebagai pengobatan khusus pada zaman kuno. Namanya berasal dari kata Latin untuk "mencuci", "lavare", karena orang Romawi yang bersih membumbui air mandi mereka dengan ramuan ini. Hanya di luar Pegunungan Alpen lah lavender mendapatkan ketenarannya dan berkembang menjadi ramuan bernilai tinggi di berbagai biara dan kebun pertanian. Pada abad-abad yang lalu, lavendel dianggap sebagai jenis perlindungan terhadap penyakit menular, misalnya karena aromanya dapat mengusir kutu pembawa penyakit.
Tips & Trik
Buket bunga lavender kering telah ditempatkan di lemari linen sejak zaman kuno. Mereka tidak hanya menyebarkan bau harumnya di sana, tetapi juga mengusir ngengat.
