Berkaitan erat dengan kelapa sawit, kelapa sawit adalah tanaman minyak paling menguntungkan di dunia. Minyak tanaman tropis digunakan baik dalam industri makanan dan teknis serta untuk produksi bioenergi.
Apa itu kelapa sawit dan dari mana asalnya?
Kelapa sawit (Elaeis guineensis) adalah tanaman minyak paling menguntungkan di dunia dan berasal dari Afrika Barat. Tingginya mencapai sekitar 30 meter dan memiliki daun menyirip dalam, bunga besar dan buah berbiji yang menjadi sumber ekstraksi minyak sawit dan minyak inti sawit.
- Nama ilmiah: Elaeis guineensis Jacq
- Pesanan: Palmate
- Keluarga: Pohon palem
- Rumah: Afrika Barat Tropis
- Area pertumbuhan utama: Amerika Selatan, Indonesia, Malaysia
Penampilan
Kelapa sawit bentuk liar tumbuh setinggi sekitar 30 meter dan dapat hidup hingga 200 tahun. Dibudidayakan di perkebunan, kebiasaan tumbuhnya diubah melalui pembiakan sehingga pohon palem tetap sedikit lebih kecil.
Suku
Seperti banyak spesies palem lainnya, pohon palem ini hanya berkembang setelah beberapa tahun ketika pertumbuhan ketebalannya selesai. Ini sangat terstruktur.
daun
Daun menyirip dalam tumbuh hingga panjang tujuh meter. Mereka tetap berada di pohon palem selama kurang lebih dua tahun, kemudian mengering dan rontok. Bekas luka yang jelas tertinggal di pangkal daun, tempat sisa-sisa tanaman dan zat-zat di udara menumpuk. Yang khas dari kelapa sawit adalah tumbuhnya tanaman epifit di sini.
Bunga
Kelapa sawit membentuk bunga besar sejak sekitar tahun ketiga kehidupannya, terdiri dari sumbu bunga stabil dengan banyak sumbu samping. Perbungaannya menghasilkan bunga jantan atau betina; bunga campuran jarang ditemukan pada pohon palem muda. Bunga betina dapat dikenali dari daunnya yang berduri, yang tertinggal bahkan pada kepala buah yang matang.
Buah
Buah batu matang enam hingga sembilan bulan setelah penyerbukan. Panjangnya tiga hingga enam sentimeter, lebar dua hingga empat sentimeter, dan berat sekitar dua puluh gram. Kulit luar yang lebih tipis mengelilingi daging buah berserat berwarna kuning hingga kemerahan, yang terdiri dari sekitar 50 persen minyak. Ini baru terbentuk pada bulan terakhir pemasakan, artinya buah yang awalnya keras menjadi lunak. Dipanen saat buah pertama terpisah dari tandan buahnya karena pada saat itulah kandungan minyaknya paling tinggi.
Tergantung pada ukuran pohonnya, hal ini dilakukan dengan batang bambu panjang dengan semacam sabit tajam yang menempel di ujungnya. Para pekerja terkadang memanjat pohon palem dan memotong batang buah yang berat dengan pisau pada ketinggian yang membuat pusing. Minyak sawit kemudian diekstraksi dari pulp dan minyak inti sawit diekstraksi dari biji sawit
Kiat
Karena dapat diproduksi dengan harga yang sangat murah, minyak sawit kini banyak ditemukan pada produk yang kita gunakan sehari-hari. Karena perkebunan minyak besar tidak sepenuhnya kontroversial karena alasan lingkungan, masuk akal jika hanya menggunakan produk yang mengandung minyak sawit bersertifikat.
