Buah-buahan yang beratnya mencapai dua kilogram ini sungguh menakjubkan untuk dilihat: warnanya yang oranye-merah cerah akan membuat Anda bersemangat hanya dengan melihatnya dan membuat mulut Anda berair. Tapi bagaimana Anda tahu kalau labu Hokkaido yang Anda tanam di rumah sudah benar-benar matang?
Kapan labu Hokkaido matang?
Labu Hokkaido sudah matang jika memiliki warna oranye-merah yang kaya tanpa bintik-bintik hijau, terdengar kusam dan berlubang, serta pangkal batangnya kering dan berwarna kecoklatan. Panen labu sebelum embun beku pertama dan simpan di tempat sejuk, kering, dan lapang.
Tes ketukan memberi kepastian
Buah yang matang memiliki warna oranye-merah yang kaya, tanpa bintik hijau yang terlihat di mana pun. Namun, ada juga varietas Hokkaido yang berwarna hijau, itulah sebabnya ciri luar ini tidak selalu dapat digunakan untuk menentukan kematangan. Sebaliknya, uji ketukan lebih informatif: Jika Anda mengetuk cangkangnya dengan lembut menggunakan buku jari Anda, labu yang matang akan terdengar kusam dan berlubang. Pangkal batang juga memberikan indikasi kematangan buah: buah harus kering, mungkin sudah kering dan berwarna kecoklatan.
Panen labu Hokkaido dengan benar
Setelah labu matang, Anda bisa memanennya. Hati-hati jangan sampai merusak pangkal batang. Jika tidak, labu Hokkaido tidak dapat disimpan lagi dan akan cepat membusuk. Cara terbaik adalah memotong buah setidaknya satu sentimeter di atas pangkal batang dengan pisau atau gunting tajam.
Cara menyimpan labu Hokkaido yang benar:
- hanya buah utuh tanpa kerusakan apa pun
- Jangan dicabut pangkal batangnya (namun batangnya bisa dipendekkan)
- Jangan mencuci mangkuk!
- hanya simpan buah matang dengan cangkang keras
- suhu penyimpanan ideal: 10 hingga 14 °C
- simpan di tempat kering dan lapang, misalnya digantung di jaring
Labu Hokkaido biasanya dapat disimpan sekitar tiga hingga empat bulan. Meskipun banyak pemandu mengatakan bahwa labu ini memiliki umur simpan enam atau bahkan delapan bulan, pengalaman menunjukkan bahwa kualitasnya mulai menurun setelah hanya tiga hingga empat bulan. Jika Anda tidak memiliki ruang penyimpanan yang sejuk dan kering (gudang bawah tanah atau dapur ideal), Anda juga dapat membekukan labu Hokkaido.
Membekukan labu Hokkaido
- Potong labu mentah kecil-kecil
- buang biji dan pangkal batang
- Shell tidak perlu dihilangkan
- Tuang sebagian ke dalam kantong freezer atau wadah freezer dan bekukan
Anda juga dapat membekukan labu Hokkaido sebagai bubur yang sudah matang sehingga Anda dapat mengolahnya menjadi sup atau bubur bayi dengan lebih cepat nantinya. Caranya, potong buah menjadi potongan-potongan kecil dan biarkan dikukus dengan sedikit air selama 20 menit. Segera setelah labu menjadi lunak, buang airnya dan haluskan ampasnya hingga menjadi bubur kasar.
Tips & Trik
Labu Hokkaido paling baik dipanen sebelum embun beku pertama. Buah juga cepat rusak jika sangat basah dan dingin. Jika demikian, panenlah buah yang masih mentah dan biarkan matang di tempat hangat selama satu atau dua minggu.
