Pohon cuka menghasilkan banyak biji di musim gugur, meskipun tidak ada spesimen jantan di dekatnya. Ini adalah strategi propagasi yang sangat istimewa. Buahnya menyembunyikan lebih banyak detail menarik yang telah dieksploitasi manusia selama berabad-abad.
Apa saja keistimewaan buah pohon cuka?
Buah dari pohon cuka adalah buah berbiji kecil yang dapat digunakan untuk membuat minuman kaya vitamin yang disebut “Limun India”. Mengandung tanin, yang sedikit beracun dalam jumlah banyak, namun dapat digunakan sebagai bumbu atau bahan teh dalam jumlah kecil.
Publikasi dan distribusi
Pada bulan Agustus, bunga betina berkembang menjadi buah berbiji kecil, masing-masing berdiameter empat milimeter. Mereka terdiri dari inti dan tidak mengembangkan jaringan nutrisi berdaging. Bijinya dikelilingi oleh bulu-bulu berwarna kemerahan hingga coklat. Buahnya matang pada bulan September.
Khas pohon cuka adalah pembentukan buah tanpa pembuahan terlebih dahulu pada bunga betina. Hal ini memungkinkan pepohonan berkembang biak secara massal. Bijinya sering dimakan burung sehingga tersebar luas. Untuk berkecambah, benih memerlukan kontak dengan tanah dan cahaya langsung. Mereka tidak berkecambah di bawah tanah.
Toksisitas
Bagian tanaman pohon cuka hanya sedikit beracun. Efek toksik ini terutama disebabkan oleh tanin, yang bila dikonsumsi dalam jumlah banyak dapat menyebabkan masalah pencernaan. Kepercayaan luas bahwa pohon cuka beracun memiliki asal usul yang berbeda. Dalam genus Rhus terdapat banyak spesies beracun yang mirip dengan pohon cuka. Sebenarnya pohon cuka Rhus typhina penting sebagai pohon hias.
Penggunaan
Penduduk asli Amerika Utara menggunakan buah dari berbagai spesies genus Rhus untuk tujuan pengobatan. Mereka menunjukkan efek positif pada penyakit paru-paru. Buahnya digunakan untuk membuat minuman ringan kaya vitamin yang dikenal sebagai “Limun India”. Bahkan saat ini, anak-anak di Kanada dan Amerika Utara secara tradisional mengumpulkan kepala buah untuk membuat minuman berwarna kemerahan.
Biji yang rasanya asam juga cocok untuk dikonsumsi langsung. Mereka menyegarkan dan memuaskan dahaga Anda. Saat direndam dalam cuka, buah polong mengeluarkan aroma asam. Saat dikeringkan, bijinya digunakan sebagai bumbu masakan dalam panci nasi, salad dan hidangan daging, atau untuk membuat teh asam dengan aroma yang menggugah selera. Anda dapat menggunakan buahnya untuk membuat campuran bumbu Anda sendiri, yang digunakan di Lebanon dengan nama “Zahtar”:
- Mengeringkan kepala buah
- mengupas biji yang berubah warna menjadi merah tua
- Giling biji dengan gilingan bumbu atau mortar
- campur dengan thyme
